"Нанофлористика": просто красиво!

Аспирантка Кембриджского университета, специализирующаяся в области нанотехнологий, Гим Вей Хо (Ghim Wei Ho) разработала технику получения сложных наноструктур, которые по внешнему виду напоминают природные органические формы: цветы, деревья, кусты и даже букеты цветов. Размеры их в 1000 раз меньше толщины человеческого волоса, так что лесковскому Левше такое и не снилось. Опубликованные Институтом физики снимки (Nanotechnology, Vol. 15, P. 996-999, 2004: stacks.iop.org/0957-4484/15/996) были признаны самыми красивыми научными изображениями этого года.

Эти удивительные наноструктуры из карбида кремния выращивались Гим Вей из маленьких капелек жидкого галлия на поверхности кремниевой пластины типа той, что используется в компьютерных чипах. Процесс происходил при продувании содержащего метан газа над пластиной. Путем варьирования температуры и давления можно было получать самые разные наноструктуры, в том числе и похожие на цветы.

Получение "наноцветов" не было целью экспериментов, так как работа Гим Вей непосредственно связана с получением новых наноматериалов, перспективных для практических применений. В частности, они могут использоваться для создания водоотталкивающей одежды, так как капельки воды скатываются с таких структур уже при наклоне на угол 5%. Перспективны они и для создания эффективных солнечных батарей нового типа.

Умер создатель ASCII и "бэкслэша"

22 июня от рака в своем доме на озере Посам Кингдом в Техасе в возрасте 84-х лет умер один из пионеров компьютерной технологии, известный программист Роберт Уиллиам Бемер. Бемеру принадлежат многие изобретения, без которых мир современных компьютеров уже просто немыслим.

Свою карьеру программиста он начал в 1949 году и с тех пор работал во многих крупных компаниях, таких как RAND, Marquardt, Lockheed, IBM, Univac, Bull GE, General Electric and Honeywell. Работая в конце 50-х - 60-х в IBM, Бемер возглавлял группу, которая разрабатывала известный ASCII-код (American Standard Code for Information Interchange), с помощью которого в компьютерах кодируются буквы, символы, цифры, знаки препинания и некоторые управляющие ключи и который позволяет компьютерам коммуницировать между собой.

Бемер первый осознал Y2K-проблему. Еще в 50-е годы, занимаясь генеалогией христианской церкви, он осознал, что экономически оправданное сокращение даты до двух цифр в показателе года может вызвать проблемы при переходе с 1999-го к 2000-му году, т.к. будут интерпретировать дату как 1900-й или даже 1000-й год. В 1971 Бемер опубликовал на эту тему статью, но бюрократы из Пентагона не посчитали проблему достойной внимания, и соответствующий стандарт своевременно не был принят. В результате, согласно данным IDC, только в одних Соединенных Штатах издержки на решение проблемы 2000-го года составили порядка 122 миллиардов долларов.

Кроме ASCII-кода, Бемер известен в компьютерном мире своим участием в разработке языка COBOL (Common Business Oriented Language), с его именем также связано измерение байта восемью битами и использование знака "обратный слэш". Работая в Lockheed, он создал первую компьютерную 3-мерную картинку, предшественницу современной компьютерной анимации.

В 2003 году Компьютерное общество IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers) за разработку ASCII-кодировки и другие достижения удостоило его медали Computer Pioneer ("Пионера компьютерной техники").

В жизни Боб Бемер был не менее плодовит, чем на работе: он был женат шесть раз, причем дважды на Бетти Силс Пилер Бемер, и имел шестеро детей, одну падчерицу, девять внуков и пять правнуков, которым и надлежит прежде всего позаботиться об увековечении памяти патриарха.

Тело как элемент локальной сети

22 июня Линдсей Уильямс (Lyndsay Williams), Уильям Ваблаис (William Vablais) и Стивен Батиш (Steven Bathiche) из Microsoft получили патент за номером 6,754,472 на технологию передачи энергии и данных с использованием тела человека, которое, по их мнению, должно заметно упростить связь между различными портативными устройствами за счет устранения избыточной их функциональности. Ведь многие устройства одновременно имеют собственные источники питания, дисплеи, громкоговорители и т.д. Кроме того, для связи между ними используются провода, инфракрасное излучение, радиоволны.

В новом изобретении предполагается, что универсальной средой для работы всех таких устройств может служить человеческое тело, через которое будет не только осуществляться обмен данными между ними, но и подпитка их от одного источника питания, подключенного с помощью электродов к телу. Для целевого распределения энергии между подключенными также к телу устройствами предполагается использовать токи разной частоты, а данные будут передаваться путем частотной и амплитудной модуляции сигналов. Так что тело будет выполнять главные сетевые функции.

Но до внедрения этого изобретения еще далеко: так, не решены многие чисто технические проблемы, да и вопрос о возможном воздействии такой сети на здоровье человека пока остается открытым.

Студент стал лауреатом премии Карла Кауча

Студент Университета штата Иллинойс в Чикаго Хан Ли (Han Lee) стал лауреатом Международной премии Карла Дж. Кауча за исследования интернета. Именно его статью выделило компетентное жюри из множества работ, посвященных изучению разных аспектов воздействия интернета на общество. В своей статье Ли проанализировал онлайновые частные объявления и некоторые веб-сайты с целью определить, как в интернете представлены разные расы. Это часть проводимых Ли исследований виртуальных сред и опосредованных компьютерами способов коммуникации. Награда была учреждена Центром социальных и интернет-исследований Карла Кауча (cccsir.org) в честь бывшего профессора социологии Университета Айовы, основателя "новоайовской школы" социальных исследований.

Талантливого студента пригласили принять участие в ежегодной конференции Ассоциации исследователей интернета, которая состоится 19-22 сентября в Университете Сассекса в Брайтоне (Великобритания).

Сергей САНЬКО

Топливные элементы - новый прорыв

Компьютерная индустрия все активнее и активнее работает над проблемой топливных элементов. Такое впечатление, что финальный рывок, после которого эти устройства, наконец, попадут на рынок в массовом порядке, уже близок. На прошлой неделе сразу две компании сообщили о значительном улучшении существующей технологии. Во-первых, американская MTI MicroFuel Cells представила свою новую технологию производства топливных элементов на метаноле Mobion. Компании удалось избавиться от водяных насосов, которые должны перекачивать образующуюся при реакции на катоде воду к аноду. За счет этого удалось существенно упростить конструкцию топливного элемента и уменьшить его габариты. Подробности технологического решения не разглашаются, но MTI заявила, что готова начать массовый выпуск своих элементов уже в этом году.

Практически одновременно аналогичную разработку (тоже без насосов) представил и более известный игрок на рынке топливных элементов - компания Toshiba. Впрочем, Toshiba не ограничилась общими фразами о технологии, а сразу продемонстрировала готовый прототип. Ее метаноловый топливный элемент имеет размер 22х56х4,5 мм (по словам Toshiba, самый маленький действующий образец в мире), весит 8,5 грамм и выдает мощность порядка 100 мВт. Одной заправки в 2 кубика концентрированного (99,5%) метанола хватает на 20 часов работы MP3-плеера. Конечно, для более серьезной и прожорливой электроники этого пока маловато, а вот коммерческий топливный элемент для питания мобильников Toshiba обещает выпустить уже в следующем году.

WiFi не пройдет

Английская оборонная и аэрокосмическая компания BAE Systems разработала декоративный материал, призванный повысить безопасность беспроводных сетей. Разработанное ею покрытие толщиной порядка 100 микрон можно наносить на стены или окна. При этом материал избирательно поглощает электромагнитные волны в диапазоне работы беспроводных сетей, но не мешает работе радио и мобильных телефонов. Технология получила название Frequency Selective Surface. Такой материал должен существенно повысить безопасность использования WiFi-сетей, поскольку подключиться к нему снаружи помещения будет весьма непросто. Подробности о принципе действия экранирующего покрытия не сообщаются, однако известно, что оно разработано на основе технологий, используемых в самолетах-невидимках stealth.

Госдума против спама

Проблема спама, захлестывающего своими зловонными волнами интернет (между прочим, спам составляет уже больше 70% всего мирового почтового трафика), становится делом государственной важности. Развитые страны одна за другой принимают законы, направленные против массовых почтовых рассылок. На прошлой неделе подобный законопроект поступил на рассмотрение и в Российскую Государственную Думу. Законопроект предполагает внесение поправок в федеральный закон "О рекламе", в Уголовный кодекс РФ и в кодекс РФ об административных правонарушениях. Таким образом, спамерам будет угрожать как административная, так и уголовная ответственность. Причем не только за рассылки по электронной почте, но и за спам по факсу и телефону (обычному или мобильному). Как сказал депутат Госдумы Владимир Мединский, который и внес на рассмотрение этот закон: "Это из тех примеров, когда законопроект встречает всеобщую поддержку. Против него только потенциальные преступники". Познакомиться с законопроектом можно по адресу www.mos-partya.ru/main.php?mainmenu=3723248&submenu=165. Кстати, что интересно, практически одновременно с аналогичным проектом выступила Московская городская дума. Видать, "американский английский" добрался и до чиновников.

Comdex'а не будет

Компания MediaLive International - нынешний организатор компьютерной выставки Comdex - сообщила, что в этом году Comdex проводиться не будет. Это весьма показательнос событие, поскольку Comdex был старейшей и авторитетнейшей выставкой в своем роде. Первый раз это мероприятие проводилось еще в 1979 году и с тех пор ежегодно собирало в Лас-Вегасе сотни тысяч участников и посетителей. Впрочем, такого печального подарка на 25-летие выставки можно было ожидать. В прошлом году обанкротился традиционный устроитель Comdex компания Key3Media, и выставка перешла в руки MediaLive International. А посещаемость Comdex начала падать еще раньше: в 2000 году ее посетило 212 тысяч человек, в 2002 - 125 тысяч, а в 2003 - чуть больше 40 тысяч. Свою роль тут сыграли и крах доткомов, и авианалет 2001 года. Впрочем, MediaLive обещает собраться с силами и возобновить Comdex в будущем году.

Константин АФАНАСЬЕВ

Поисковые системы отказываются от платных услуг

Поисковые системы и каталоги, активно вводившие все виды платных услуг (вроде гарантированного включения в каталог, более быстрого индексирования и т.д.), похоже, стали постепенно пересматривать свою политику в этой области. О своем намерении свернуть программу платного включения веб-сайтов в поисковый индекс объявила Ask Jeeves. Возможность аналогичных действий рассматривает и Yahoo, годичная стоимость платного размещения сайта в индексе которого в настоящее время превышает $200. Правда, от этих денег Yahoo вряд ли откажется, а вот с платой за трафик вполне может расстаться.

Особняком сегодня стоит Google, который принципиально отказывается от платных модификаций своего поискового индекса. И, похоже, что такая политика, самая честная и открытая, приносит Google свои плоды.

Аутсорсинг стимулирует рост ИТ

Новый отчет Gartner свидетельствует о том, что аутсорсинг является главной движущей силой рынка мировых ИТ-услуг. Мировые расходы на ИТ-услуги постоянно растут. В 2003 году они достигли $569 миллиардов, что на 6,2% больше показателей 2002 года.

Лидером рынка ИТ-услуг, как и прежде, остается IBM. Компании принадлежит 7,5% рынка. На 2 и 3 месте находятся EDS и Fujitsu. Четвертое место занимает Computer Services Corp, а на пятом оказалась Hewlett-Packard. Наилучшее положение у все тех же IBM и Fujitsu - доля этих компаний росла быстрее, чем у других конкурентов.

"Умные" приложения оставят американцев без работы

Компания Strategy Analytics нашла еще большее зло, чем ИТ-аутсорсинг. Оказывается, в ближайшее время больше всего рабочих мест в США будет потеряно из-за "умных" приложений. Это, прежде всего, касается клиентских и абонентских служб сервиса, справочных бюро и т.п. мест, где человека вполне смогут заменить обновленные версии интеллектуального ПО. Фактически, новая волна сокращений будет подобна той, что имела место за последние 10 лет. Благодаря внедрению автоматизированных систем на производстве число рабочих мест, связанных с физическим трудом или повторяющимися действиями, сократилось на 10.000.000. А всего из-за автоматизации производства за период с 1969 по 1999 в США число рабочих сократилось на 50%.

Теперь новинки ИТ уже покушаются и на рабочие места "белых воротничков". Авторы исследования утверждают, что пока речь не идет о полной замене людей машинами. Однако число рабочих мест в этой сфере будет неуклонно сокращаться, и государству стоит задуматься о последствиях.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

Одобрен стандарт WiMax

Комитет IEEE официально одобрил спецификацию 802.16-2004, описывающую технологию широкополосной беспроводной связи, известную как "WiMax". Эта технология способна обеспечить пропускную способность беспроводного интернет-соединения на уровне 75 Мбит/с, при этом радиус охвата территории составляет более 2 км, а максимальное расстояние между мачтами - порядка 50 км. WiMax составит реальную конкуренцию кабельным и xDSL системам доступа в интернет в условиях, когда прокладка кабеля является невыгодной или невозможной. Сегодня уже разработано и поставляется оборудование WinMax, оно тестируется многими телекоммуникационными операторами. За последний год технология ощутила существенный рост интереса со стороны крупных производителей оборудования, например, корпорации Intel. Принятие стандарта 802.16 позволит WiMax стать на коммерческие рельсы и начать борьбу за место под солнцем.

В чипсетах i915/925 обнаружена проблема

Корпорация Intel сообщила, что у новых чипсетов серий 915 и 925, выпущенных между 7 и 14 июня, обнаружен серьезный производственный дефект. Проблема в южном мосту ICH6, который входит в состав названных чипсетов. Из-за дефекта система может зависать или не загружаться. Все производители материнских плат вовремя предупреждены, дефектные платы не поступят в продажу - они будут проходить специальное тестирование для выявления наличия дефекта. Основные производители плат, и в их числе ASUS, MSI и Gigabyte, приостановили поставки плат на новых чипсетах. Проблема не затронет конечных пользователей, но репутации Intel уже нанесен ущерб, поскольку чипсеты 915 и 925 являются стратегически важными для корпорации продуктами, задержка поставок которых очень нежелательна.

Миллион ноутбуков HP содержат дефект

Компания HP обнаружила, что некоторые модели ее ноутбуков могут зависать и выдавать "синие экраны" из-за ошибки в дизайне модулей памяти. Проблема возникает в следующей комбинации: чипсет Intel серии 845, 852 или 855PM, процессор Pentium 4-M или Pentium M, поддерживающий режим C3, память производителей Infineon, Samsung, Micron и Winbond. Кстати, ноутбуки других производителей тоже могут содержать эту ошибку. HP предлагает всем владельцам ноутбуков моделей Compaq Evo N610, N620, N800, N1000, N1000v, Compaq Presario 1500, 2800, x1000 и x1200, nx7000 и HP Pavilion zt3000 скачать утилиту и проверить наличие проблемы. Если дефект подтвердится, пользователь должен получить по почте и самостоятельно установить новый модуль памяти в свой ноутбук. Программа замены памяти продлится до конца 2004 года.

Макс КУРМАЗ

Новый вид бизнеса

Если раньше спамерам приходилось для проведения рассылки перекупать информацию у людей, специально для этого прочесывающих Сеть в поиске адресов электронной почты, то теперь, возможно, появится новый вид бизнеса - кражи баз данных известных провайдеров, чьи клиенты исчисляются цифрой в десятки миллионов пользователей. Прецедентом вполне может стать кража весной этого года 90 млн. почтовых адресов клиентов компании America Online (AOL). Осуществил это ее собственный программист некий Джейсон Сматерс (Jason Smathers), впоследствии перепродавший "товар" по частям. Общая сумма сделки пока не известна, однако упоминается цифра в $100 тыс., которую получил Джейсон Сматерс только за обновление уже проданной базы данных. В связи с этим максимально возможное наказание в виде 5 лет лишения свободы и штрафа в $250 тыс. выглядит не таким уж несоразмерным совершенным деяниям, по крайней мере, с финансовой точки зрения, вор в накладе не останется. И тем более, не разочаруются люди, ставшие 10-й и 20-й звеньями этой цепочки: свои деньги они вернут, перепродав базу дальше, а вот полиция и ФБР до них уже точно не доберутся.

Егор МАЛЫЖЕНКОВ

Крупнейшая хакерская атака

"Пользователи интернета больше не играют в Русскую рулетку всякий раз, когда посещают Web-сайты" - такого рода заголовки стали появляться на новостных ресурсах после того, как был раскрыт факт крупномасштабной атаки взломщиков.

На прошлой неделе группа хакеров атаковала веб-серверы под управлением Internet Information Server 5. В четверг, 24 июня, когда специалисты по компьютерной безопасности впервые начали что-то подозревать, сотни серверов по всему миру уже были взломаны и программное обеспечение на них модифицировано. Как именно хакеры взламывали серверы, пока не известно. Существует версия, что всю механическую работу за них проделала созданная ими программа, работающая подобно "червю". Сейчас наверняка известно лишь то, что взлом серверов производился с помощью неизвестной доселе уязвимости в коде IIS 5.

Каждый атакованный сервер изменял свое поведение и начинал добавлять к веб-страничкам, пересылаемым посетителям, небольшой фрагмент Javascript. Среди инфицированных серверов числились машины как небольших компаний, так и гигантов бизнеса, включая банки и финансовые учреждения. Эксперты предпочли сохранить их имена в тайне, чтобы избежать паники среди клиентов.

Каждый посетитель зараженного сервера получал от него странички с вредоносным кодом, который заставлял Internet Explorer обратиться к одному из двух узлов, находившихся в адресном пространстве России и США. С этих узлов скачивался и запускался вирус-шпион, позволяющий удаленно управлять машиной, все это происходило благодаря использованию ряда уязвимостей в IE.

Многие компании, включая Microsoft, присвоили Download.Ject (тот самый вредоносный Javascript) статус наивысшей опасности. Поскольку сетевые фильтры и антивирусные программы оказались бесполезны, пользователям рекомендовалось повысить установку степени безопасности в Internet Explorer до максимума, отключив Javascript. Заплатки, которая препятствовала бы проникновению вируса-шпиона на машину, пока нет.

Всем пользователям Internet Explorer рекомендуется проверить свою машину на наличие файлов kk32.dll и surf.dat. В случае обнаружения их рекомендуется удалить. Предполагаемые организаторы акции - граждане России.

Дмитрий БАРДИЯН

Новый рекорд скорости для Internet2

Шведские ученые поставили новый рекорд скорости передачи данных по сети общего пользования Internet2. Скорость 4,23 Гбит/c поддерживалась на расстоянии более чем в 16 тыс. км.

Предыдущий рекорд передачи данных по наземным каналам связи был установлен 22 февраля 2004 г. Тогда по участку оптоволокна, который соединяет Калифорнийский технологический институт (Caltech) в Лос-Анджелесе и CERN в Женеве (10949 км), было передано примерно 499 Гб данных за 600 секунд. И хотя средняя скорость составила непревзойденные 6,25 Гбит/c, но дистанция была очень мала.

Шведские ученые, которые использовали 10-гигабитную Национальную научно-образовательную сеть Швеции SUNET, передали 840 Гб данных из Сан-Хосе (США) в Швецию на расстояние 16346 км менее чем за 27 мин, что соответствует скорости 4226 Мбит/с. И хотя общая скорость меньше, чем во время предыдущего достижения, зато дистанция в полтора раза длиннее, а она тоже учитывается для определения победителя этого соревнования.

Системой измерения для регистрации рекордов являются петабит-метры в секунду. Рекорд передачи данных, установленный шведскими учеными, соответствует 69073 Пбитм/с, что на 12% выше предыдущего достижения. Ученые отмечают, что, по сравнению с прошлым рекордом, они использовали для передачи трафика меньше высокопроизводительных хостов (поток прошел в общей сложности через 40 маршрутизаторов), а дистанция была на 50% длиннее, и, что тоже важно, использовались пакеты MTU вдвое меньшего размера. Информация передавалась в виде единого TCP-потока сначала по сети общего пользования SprintLink американского оператора Sprint, а затем по шведскому 10-гигабитному бэкбону GigaSunet, которым пользуются многие местные университеты, колледжи и правительственные организации. "Это доказывает, что тщательно спроектированные сети общего назначения могут обслуживать очень требовательных пользователей без применения выделенной сети", - сказал директор Sprint по техническому обеспечению передачи данных, комментируя новое достижение. Он также добавил, что потерь пакетов данных во время испытаний не было. Любопытно, что представители как Spint, так и SUNET, уверяют, что во время передачи рекордного трафика успешно обслуживали и других своих клиентов, передавая также и их трафик.

О новом рекорде, установленном 14 апреля 2004 г., шведские ученые объявили несколько дней назад, предоставив официальную информацию консорциуму Internet2. В консорциум входят более 200 университетов со всего мира, которые работают совместно с коммерческими структурами и правительственными организациями. Именно этот консорциум является организатором соревнования на максимальную скорость и дальность передачи данных (lsr.internet2.edu).

Владельцы ПК проверят фильм "Послезавтра"

Действительно ли человечество так близко к гибели? Неужели на самом деле небольшое похолодание на Земле способно разрушить всю инфраструктуру, созданную человеческой цивилизацией? Эти и другие кошмары, показанные в новом суперзрелищном блокбастере "Послезавтра", будут проверены в рамках научного эксперимента по симуляции возможных последствий изменения климата на ближайшие 100 лет.

22 июня 2004 года распределенный интернет-проект Climateprediction.net был переведен в новую фазу. Если раньше участники эксперимента проверяли, каким образом изменится глобальный климат на планете при повышении уровня углекислого газа в атмосфере, то теперь поставлен еще один вопрос. Как изменится глобальный климат, если нарушится постоянная система плотностных течений в Мировом океане - как это показано в фильме "Послезавтра".

В данный момент в эксперименте по предсказанию климата принимают участие 49 тыс. пользователей из 130 стран мира, которые скачали и запустили на своих компьютерах специальную программу-клиент. Впрочем, в самое ближайшее время, когда миллионы зрителей на всех континентах увидят леденящий кровь фильм-катастрофу "Послезавтра" (его мировая премьера состоялась 28 мая), число участников проекта может многократно увеличиться.

Слепые уже оглохли от спама

Вас раздражает смотреть на спам? Просто вы еще не пробовали его слушать! Именно это приходится делать слепым пользователям, которые читают письма с помощью синтезаторов речи.

Для миллионов слепых людей использование программных синтезаторов - это единственный способ прочитать электронную почту. Но по мере того, как проблема спама только усугубляется с каждым месяцем, инвалиды все громче заявляют свой протест.

Слепым пользователям приходится постоянно слушать неприличные слова и выражения, которые находятся в поле темы сообщения. Таких писем приходит огромное количество. Если у зрячих процесс удаления спама доведен до автоматизма, и они уже не обращают на него никакого внимания, то слепым приходится методично разбираться с каждым письмом в отдельности, предварительно прослушивая его тему. Они тратят гораздо больше времени.

Например, 20 студентов Академии для слепых Миннесоты регулярно пользуются электронной почтой. В последнее время они стали получать так много спама, что не успевают прочитать всю почту за 50 минут, отведенные на сеанс работы. "Они получают каждый день до 100 писем со спамом, и только три-четыре письма от родственников и столько же от преподавателей", - говорит Дэн Скиссонс (Dan Scissons), ИТ-директор академии.

В общем, когда вы в очередной раз в раздражении удаляете из своего почтового ящика сто писем с непрошеной рекламой - вспомните, что существуют миллионы людей, которым приходится еще и слушать это. Вот кто уж действительно страдает от спама.

Анатолий АЛИЗАР