Способна ли находка, сделанная в ящике собственного письменного стола, на несколько часов прервать размышлениями обычный ход рабочего дня? Оказывается, вполне способна. Так или иначе, к написанию этой статьи подтолкнула случайно найденная в том самом ящике под грудой газетных вырезок и принтерных распечаток небольшая стопка перфокарт.

Когда-то давно, лет пятнадцать назад, еще несмышлеными школьниками мы с азартом искали (и обнаруживали) эти самые перфокарты на всякого рода мусорках. Не то чтобы они особо нам были нужны, однако давали невнятное тогда, но гордое чувство причастности к высоким технологиям. Тогда как раз были в моде книги про кибернетику (но писались они на пишущих машинках), актуальны Станислав Лем и Иван Ефремов (обещавшие нам регулярные полеты на фотонных звездолетах), компьютеры существовали где-то далеко и гордо именовались электронно-вычислительными машинами, всем этим руководил Леонид Ильич, а Билл Гейтс был еще не мастдай. Затем с нами со всеми случился Горбачев, перестройка, "Синклеры", "Ямахи", ДВК и БК-0010. Потом события понеслись еще быстрее - путч, Ельцин на танке, Шушкевич в Вискулях и ЕС-1840 в университетской лаборатории. Специально для тех, кто не видел: это был такой жутко гудевший агрегат с 9-дюймовым монитором и без винчестера - вместо него были два пятидюймовых флопповода - для "системной" (MS-DOS) и "рабочей" дискет. Чтобы поработать на нем, записывались в очередь. Затем было смутное время, пиво "Старажытнае" и первый увиденный IBM 286 с потрясающим воображение монитором (целых 14 дюймов). Всех еще очень интересовало, кто убил Лору Палмер. Затем всеобщая компьютеризация как-то резко рванула вперед, ПК стал обычным предметом домашнего обихода, а автор этих строк - еще и самого скоростного на минском рынке (4х) "сидюка". Сейчас и подумать сложно, что тогда это чудо техники стоило целых 80 долларов, Windows был всего лишь 3.1, а Doom2 еще не считался устарелым. Про WWW тогда уже слышали, но еще не видели, и принтер считался намного нужнее модема. Затем модем стал просто необходим, в Америке взлетела и упала "новая экономика", а компьютерщики изощренно отомстили всей планете, пошутив насчет "ошибки-2000". Чтобы мы не особо обольщались, нам вдобавок продемонстрировали "Матрицу" и Win2000. AMD и Intel увлеченно соревновались, кто дальше плюнет, а нам приходилось покупать все больше оперативной памяти.

Сегодня я, проверив почту (электронную, на бумаге только повестки в налоговую приходят), первым делом отправляюсь на сайт NASDAQ. Не то чтобы мне сильно хотелось продать свой пакет акций Oracle (его и нет у меня), просто интересно, на каком же свете сейчас находится hi-tech-отрасль. И хотя меня каждый день заверяют, что все они терпят убытки, а акции еще больше подешевели, однако не политбюро, а Силиконовая долина все-таки определяет сегодня нашу жизнь. Мой собственный племянник в свои девять лет уже считает ICQ более удобным средством связи, чем телефон, а всем нам, чтобы не платить Intel ежегодную дань в виде покупки нового процессора, приходится отдавать те же деньги AMD. На завтра нам обещают квантовые компьютеры, копеечные "Палмы", видео по сотовому и жидкокристаллические мониторы в каждый дом.

На перфокарте 15 лет назад можно было хранить порядка 90 байт информации. Сегодня нас уже не устраивают 700-мегабайтовые компакт-диски. Глубока ли ты, кроличья нора высоких технологий?

Виктор ДЕМИДОВ