Обзор видеокарты Leadtek PX7950GT

И у NVIDIA, и особенно у ATI работа над новым поколением 3D-ускорителей заметно затянулась. Обе компании готовятся к выпуску полностью обновленного модельного ряда, состоящего из видеокарт с поддержкой новой версии программного интерфейса от Microsoft - DirectX 10. Поскольку в нем содержится большое количество нововведений, особенно по части 3D-графики, оба производителя 3D-ускорителей не жалеют сил и средств на создание производительных, стабильных и надежных продуктов. Никто не хочет проиграть очередной раунд борьбы за кошельки покупателей.

А чтобы у пользователей не создалось впечатление, что на рынке 3D-графики застой, оба конкурента подготовили обновление модельного ряда, выпустили как бы промежуточное поколение видеокарт. Правда, существенно дорабатывать свои 3D-ускорители они не стали, максимум внесли лишь небольшие изменения. Так, не все модели X1x50 у ATI действительно являются новыми, многие появились в результате перемаркировки или разгона своих предшественниц. А NVIDIA, чувствуя себя более чем уверенной (а данные по состоянию рынка подтверждают лидерство этой компании), вообще не стала тратить ресурсы на разработку новых микросхем и дизайнов видеокарт. Новые модели серии 7x50 если и отличаются чем-то от старых, то только тактовыми частотами.

Например, новая видеокарта так называемого "производительного" класса 7950GT была образована от весьма удачной и популярной модели 7900GT путем повышения тактовой частоты 3D-контроллера, при сохранении остальных характеристик, в первую очередь, стоимости. Формально мы можем говорить об улучшении соотношения "цена/производительность" в ценовом диапазоне $300-350, но достигнуто это было банальным разгоном.

Характеристики GeForce 7950GT

Данная видеокарта, как и предшественница, строится на самом производительном и функциональном чипе из 7-й серии GeForce - G71. В состав чипа входят 8 вершинных процессоров, 6 пиксельных квад-процессоров, обрабатывающих по 4 пиксела одновременно, и 16 блоков смешивания и записи результатов (ROP). Часть 3D-ускорителя, отвечающая за обработку геометрической информации (вершин и граней), может иметь более высокую тактовую частоту, что несколько повышает его производительность при выполнении вершинных шейдеров. В несколько урезанном виде G71 устанавливается на видеокарты GeForce 7900GS, на базе полнофункциональной версии выпускаются несколько версий - дорогостоящая 7900GTX, "двойная" 7950 GX2, а теперь и упрощенная 7950GT вместо снятой с производства 7900GT.

Изначально NVIDIA планировала, что 7900GTX будет намного более производительной видеокартой, чем 7900GT. Поэтому тактовые частоты последней были основательно уменьшены как для чипа, так и для памяти, а также вдвое урезан объем видеопамяти. Сегодня у семейства новый лидер - GeForce 8800GTX, а чтобы модели из предыдущего поколения были интересны покупателям, их можно немного разогнать.

У 7950GT, по сравнению с 7900GT, серьезно увеличена лишь частота 3D-чипа - с 450 до 550 МГц. Сделать это было несложно, так как на 7900GTX этот же чип работает на 650 МГц, достаточно лишь поднять напряжение питания. (Многие производители успешно проделывали такой трюк еще с 7900GT, а теперь этот разгон узаконен.) Память осталась той же - GDDR3 с циклом 1.4 нс, что соответствует частоте 700 МГц. Помимо видеокарт с 256 Мб, выпускаются модели 7950GT и с 512 Мб памяти. Все они используют проверенный дизайн печатной платы, разработанный еще для 7900GT.

Исходя из рекомендованных ценовых рамок, 7950GT должен конкурировать с новой видеокартой Radeon X1950 XT. Эта модель ATI была образована точно так же, как и 7950 GT - путем простого разгона Radeon X1900 XT. Она так же базируется на полноценном чипе R580, как и самый дорогой из "радеонов", только немного уменьшены тактовые частоты, а также сокращен объем видеопамяти и применены чипы GDDR3. Как и в случае с 7950GT, выпускаются варианты с 512 Мб памяти.

Исходя из параметров чипа R580 (у него вдвое больше пиксельных процессоров, по сравнению с G71) и тактовых частот видеокарты Radeon X1950 XT, мы можем предположить, что видеокарта NVIDIA будет иметь более низкую производительность. Другое дело, какой ценой дается ATI высокая скорость. Известно, что, несмотря на огромный кулер, видеокарта X1950 XT, как и X1900 XT, является крайне шумной и энергоемкой.

Leadtek PX7950GT

Компания Leadtek хорошо известна своими качественными и не слишком дорогими видеокартами. В модельном ряду этого производителя имеются, в основном, стандартные видеокарты, выполненные по так называемому "референсному" (reference - эталон, образец) дизайну. Собственно, и GeForce 7950GT в исполнении Leadtek, названный PX7950GT, минимально отличается от базового дизайна, предложенного NVIDIA.

Видеокарта представляет собой печатную плату средних размеров, на которой расположен графический контроллер NVIDIA G71 и 8 микросхем памяти GDDR3 емкостью 256 Мбит каждая. Частоты видеокарты вполне стандартны: 550 МГц для чипа (вершинный блок работает на 570 МГц) и 700 МГц для памяти. Большой плоский кулер закрывает большую половину видеокарты. Его конструкция стандартна для видеокарт этого класса. Плоское алюминиевое основание с большой медной "пяткой" закрыто пластиковым кожухом со всех сторон, кроме торца. С одной стороны кулера находится вентилятор-турбина, затягивающий воздух, с другой стороны - тонкая "гармошка", играющая роль ребер радиатора. Трубина прогоняет воздух сквозь "гармошку" и выбрасывает его через открытую часть кулера. Главное преимущество такой конструкции - небольшая толщина, что позволяет не блокировать соседний с видеокартой слот расширения. К тому же турбина производит совсем немного шума. Увы, эффективность такого кулера далека от идеала, однако с чипом G71 он справляется вполне успешно.

Радиатор накрывает также микросхемы памяти. Правда, контакт между ними не слишком надежен, так как поверхности не обработаны, а термопрокладки слишком толстые. Впрочем, пользователь волен заменить кулер на более мощный при желании, благо, крепежных отверстий на печатной плате достаточно.

Видеокарта комплектуется переходником питания (у нее имеется 6-контактный дополнительный разъем), переходником для видеовыхода (S-Video, RCA, Progressive), двумя 3D-играми - Serious Sam 2 и SpellForce 2. Поскольку у видеокарты оба выхода на монитор имеют формат DVI-I, в коробке имеется также переходник для подключения аналогового монитора.

Тестирование

Мы установили видеокарту Leadtek PX7950GT в компьютер следующей конфигурации: Athlon 64 X2 4200+ (2.2 ГГц), 1 Гб памяти DDR2-800, жесткий диск WD Caviar SE2 с интерфейсом Serial ATA, операционная система Windows XP SP2 32bit. Версия драйверов видеокарты - ForceWare 93.71. Для сравнения мы приводим данные видеокарты Gigabyte NX79T256GT-RH (разогнанный вариант 7900GT) и Sapphire Radeon X1950 XT 256MB. Все три видеокарты имеют примерно одинаковую стоимость и относятся к одному поколению, поэтому наверняка будут рассматриваться пользователем как варианты при выборе модели стоимостью около $300.

Мы тестировали видеокарты в двух режимах - максимальной производительности (сглаживание и анизотропная фильтрация отключены, включены все оптимизации) и максимального качества (сглаживание 4х плюс сглаживание прозрачных текстур, анизотропная фильтрация 8х, оптимизации отключены). Для Radeon X1950 XT были отключены "Temporal Antialiasing" и "High-Quality Anisotropy" ввиду отсутствия поддержки аналогичных технологий у GeForce 7-го поколения.

Производительность. Прокомментируем полученные данные. Для начала заметим, что, несмотря на небольшую, в общем-то, разницу по частотам, видеокарта Leadtek во всех тестах демонстрирует небольшое, но устойчивое преимущество над видеокартой Gigabyte. Иногда оно не превышает 2%, иногда доходит до 18% (высокое разрешение плюс сглаживание). Да, обе видеокарты построены на одном и том же чипе - G71, но у Leadtek установлены меньшие задержки при доступе к памяти, что положительно сказывается на производительности. Теперь обратим внимание на то, что новая видеокарта Radeon благодаря более высоким частотам легко обходит оба GeForce в "тяжелых" режимах (сглаживания, анизотропия) с превосходством до 15-20% и выше. Но, с другой стороны, когда нагрузка на 3D-ускоритель невысока, Radeon может и проиграть, особенно если игра работает не через DirectX, а через OpenGL (Doom 3, Quake 4, Chronicles of Riddick).

Охлаждение. Мы провели измерения температуры и других параметров мониторинга видеокарты, использовав для этого популярную утилиту RivaTuner. Согласно полученным данным, кулер видеокарты Leadtek можно признать вполне эффективным: температура графического чипа не поднимается выше 72 градусов, в режиме 2D он охлаждается до 43-45. Обороты вентилятора оставались стабильными на всем протяжении тестирования, его шум практически не ощущался на фоне работы процессорного кулера GlacialTech. (Конечно, кулер видеокарты Gigabyte, хорошо известный своей эффективностью Zalman VF700, работает намного эффективнее и тише, но и габариты его намного больше. При этом система охлаждения Radeon X1950 XT так шумит, что работать практически невозможно.)

Выводы

Таким образом, мы на практике установили, что GeForce 7950GT - это немного разогнанный вариант 7900GT. Сохранив прежние ценовые рамки, NVIDIA смогла улучшить производительность карты, причем без внесения изменений в дизайн. И хотя до уровня аналогичной по цене видеокарты ATI новый GeForce немного не дотягивает, благодаря невысокому энергопотреблению чипа G71 разработчики обошлись без шумной и громоздкой системы охлаждения, как на Radeon X1950 XT. Стандартная видеокарта GeForce 7950GT, а вариант от Leadtek как раз является стандартным, занимает всего один слот и практически не шумит, а потому является вполне практичной.

Макс КУРМАЗ,
kurmaz@gmail.com

Благодарим интернет-магазин www.event-pc.com за предоставленную видеокарту Leadtek

Благодарим компанию CDL Systems за предоставленный тестовый стенд - процессор AMD, плату Gigabyte, память Kingston