Американская компания AeroVironment недавно поставила на вооружение армии США два новых типа самолетов-разведчиков. Правда, если судить по их размерам, на самолеты они похожи в последнюю очередь. Первое изделие компании - самолёт "Чёрная вдова", размах крыльев которого составляет около 15 сантиметров. Он идеально подходит для осуществления съёмок вражеских позиций. Хотя он столь мал, что заметить его с сотни метров практически невозможно, на нём хватает места, чтобы разместить видеокамеру, способную передать изображение достаточно высокого качества. Однако у "Чёрной вдовы" есть свои недостатки. Чрезмерно высокая скорость полёта делает невозможным использование этого самолёта в закрытых помещениях. Аппарат, более подходящий для работы внутри строений, должен обладать рядом специфических возможностей: чтобы избежать столкновений со стенами, он должен передвигаться с довольно небольшой скоростью и уметь быстро изменять направление полёта; кроме того, очень важна способность зависать на одном месте, например, в углу комнаты. А еще летает она всего 22 минуты.

Очевидно, что добиться такого от самолёта традиционной конструкции практически невозможно. Конструкцию летательного аппарата нового типа инженеры AeroVironment решили позаимствовать у насекомых. Их последняя разработка, получившая название "Microbat", уже ближе к решению поставленной задачи, чем "Чёрная вдова". При полёте "Microbat" машет крыльями, которые уже не фиксированные, как у "Чёрной вдовы", а гибкие и подвижные. Правда, манера полёта и размеры (размах крыльев "Microbat" равна 20 сантиметрам) делают аппарат похожим, скорее, на летучую мышь, чем на насекомое. Новое разведывательное "насекомое" может бесшумно наблюдать за интересными объектами, зависнув, к примеру, на потолке самолетного ангара.

Дмитрий ЩУКИН