Силой мысли

Ученый Мигуэль Николелис (Miguel Nicoleleis) из университета Дьюка (news.mc.duke.edu) продолжает свои эксперименты с прямым чтением мозговых импульсов и использованием их для управления техникой. Осенью прошлого года он провел весьма наглядный эксперимент с обезьянами, которые одной только "силой мысли" управляли курсором на экране компьютера и даже механической рукой-манипулятором. Теперь пришла очередь экспериментов на людях - в ходе стандартной операции по вживлению электродов в мозг страдающих болезнью Паркинсона пациентов (электроды используются для подавления симптомов этого нервного расстройства) был проведен следующий эксперимент. Пациентам выдавалась простая видеоигра, а их действия и соответствующие нервные импульсы записывались примерно в течение 5 минут. В результате ученые установили, что с высокой вероятностью могут предсказать движения рук пациентов по записи их мозговых импульсов. Этот весьма впечатляющий результат может существенно приблизить появление устройств, управляемых непосредственно мозгом (в частности, интеллектуальных протезов с нейроуправлением). Видимо, следует ожидать проведения дальнейших, более детальных исследований на добровольцах.

Суперсамолет

Американское космическое агентство NASA успешно испытало прототип гиперзвукового самолета X-43A с прямоточным реактивным двигателем. В ходе испытаний беспилотный 4-метровый прототип был запущен с борта бомбардировщика B-52 при помощи ракеты Pegasus. Ракета произвела первоначальный разгон самолета, а затем был включен собственный прямоточный двигатель аппарата. Прямоточный двигатель позволяет достичь очень высоких скоростей и работает за счет набегающего потока воздуха (для его предварительного сжатия не требуется турбина), однако не может функционировать на относительно небольших скоростях полета. В качестве топлива в X-43A использовался водород, на котором двигатель отработал положенные по программе 10 секунд. За это время самолетом была набрана скорость 7 махов (то есть в 7 раз больше скорости звука или примерно 7700 км/ч). Кроме того, была успешно проведена расстыковка с носителем на высокой скорости. Прямоточные двигатели рассматриваются как основная альтернатива ракетным в будущих системах для орбитальных полетов (особенно для орбитальных самолетов), а также в сверхскоростной авиации. Предполагается, что орбитальные самолеты следующего поколения будут оборудованы тремя двигательными системами - турбореактивным двигателем для взлета и предварительного разгона, прямоточным для разгона в атмосфере до скорости, близкой к орбитальной (порядка 25000 км/ч) и чисто реактивным для полета в космосе.

Мгновенный суперкомпьютер

Оригинальную акцию решил провести Университет Сан-Франциско. 3 апреля в здании университета должны собраться 1000 владельцев ноутбуков, которые на несколько минут объединятся в локальную сеть, чтобы создать "мгновенный" кластерный суперкомпьютер. Цель организаторов этого суперкомпьютерного флэш-моба (а именно так и называется акция) - войти со своим стихийным детищем в суперкомпьютерный Top 500. Поэтому к участию приглашаются только владельцы достаточно мощных компьютеров - процессор не ниже 1.3 ГГц, не меньше 256 Мб памяти и 100-мегабитная сетевая карта. Всем участникам будет раздан загрузочный компакт-диск с операционной системой и необходимым для создания кластера софтом. Быстродействие полученной системы будет оцениваться стандартным тестом Linpack. Подробности об этом необычном флэш-мобе можно посмотреть на сайте www.flashmobcomputing.org. Там же организаторы выложили образ рабочего диска, так что теперь все желающие (при наличии помещения и сетевой инфраструктуры) могут повторить оригинальный эксперимент.

Гибкий телефон

Компания NEC представила на CeBIT 2004 очень интересное концептуальное устройство под названием TAG. Это мобильный телефон, полностью изготовленный из гибких материалов. Телефон можно согнуть в виде браслета или, например, повесить на пояс. При этом устройство вполне функционально и позволяет звонить и разговаривать. А его гибкость даже используется в качестве одного из способов управления. Обеспечивается все это использованием материала с памятью формы и множества датчиков давления. Конечно, о серийном производстве таких диковинок речь пока не идет, но сама идея очень интересная.

Константин АФАНАСЬЕВ

Рост продаж ПО будет, но небольшой

Исследовательская компания Garnter откорректировала свои данные по итогам прошлого года и пересмотрела прогнозы по росту продаж ПО на год предстоящий. Причиной тому стал заниженный курс доллара США по отношению к евро. И если в конце прошлого года 25 ведущих компаний отрасли рапортовали о росте оборотов на 8%, то с учетом валютной корректировки их успехи выглядят не столь впечатляюще - всего 3-4%.

Впрочем, на этот год Gartner прогнозирует рост продаж ПО на 7,4%. При этом большая часть этого пирога достанется Microsoft - очередная волна апгрейдов влетит клиентам редмондского гиганта в копеечку. Корпоративные клиенты не будут торопиться увеличивать свои расходы, небольшой взлет корпоративных расходов ожидается лишь в 2005. При этом суммарный рост продаж в отрасли, по прогнозам Gartner, составит 8,5% в 2005 и 7,5 - в 2006.

Microsoft собирает новости и раскидывает социальные сети

О серьезных инвестициях Microsoft в технологии поиска сообщил один из высокопоставленных служащих компании. По его словам, компания активно развивает свое направление поиска и лингвистические алгоритмы, позволяющие формулировать поисковые запросы на естественном языке. Одним из приоритетных направлений может также стать развитие т.н. социальных сетей для повышения релевантности поиска и более точной выдачи результатов. Нечто подобное уже реализует Google в рамках своего проекта Orkut. Новая собственная поисковая система (надо полагать, хорошая) должна появиться у Microsoft в течение ближайших 12 месяцев.

Австралия не выдала онлайнового пирата

Австралийский суд не выдал Соединенным Штатам своего гражданина Хью Рэймонда Гриффитса, обвиняемого в многочисленных случаях нарушения авторских прав и онлайнового пиратства. 42-летний программист был одним из участников пиратской группы DrinkorDie, занимавшейся распространением нелицензионного программного обеспечения. В случае экстрадиции ему могло угрожать заключение сроком до 10 лет и штраф в размере до $500.000.

По мнению австралийского магистрата, их американским коллегам так и не удалось представить убедительные доказательства по конкретным случаям правонарушений Гриффитса. Кроме того, удивление суда вызвал и тот факт, что американцы требовали экстрадиции Гриффитса в то время, как другие члены преступной группы, арестованные в ходе операции "Пират", были привлечены к суду в своих собственных странах.

Как бы то ни было, Гриффитса не выдали, а у США теперь есть возможность подать апелляцию. Кстати, есть в деле и русский след - как свидетельствуют данные обвинения, пиратская группа DrinkorDie была основана в России в 1993 году. Ее деятельность нанесла ущерб в размере более $50 млн.

Онлайновые казино - камень преткновения для США и ВТО

Щелчком по носу США можно назвать последнее решение Всемирной торговой организации, занимавшейся рассмотрением жалобы островного государства Антигуа и Барбуда. Жителей островов, на которых нашли себе юридическое пристанище многочисленные онлайновые казино, не устраивала политика США, запрещающая международным онлайновым казино действовать на своей территории. При этом Соединенные Штаты ничего не имели против того, чтобы клиентами онлайновых казино, зарегистрированных на их территории, становились граждане других стран (хотя это и зависело от законодательства конкретного штата). Таким образом, явно нарушались принципы свободной торговли и международное торговое законодательство, о чем и было вынесено соответствующее постановление ВТО.

Мужеству людей, принявших такое "неудобное" решение, можно только отдать должное. Правда, их аргументация осталась тайной - по каким-то причинам ее решили не разглашать. Принятое решение касается лишь казино, расположенных на островах вблизи Пуэрто-Рико. Впрочем, воспользоваться прецедентом могут и другие нации - если подадут соответствующие заявления.

В самих США решение ВТО уже вызвало бурный протест. Один из республиканцев уже назвал его возмутительным и заявил, что "невозможно смириться с тем, что другая страна может насильственно насаждать свои ценности в США и переводить этот вопрос в коммерческую плоскость". Вряд ли США немедленно приведут свое законодательство в порядок, но сам факт вынесения подобного решения действительно заслуживает внимания.

Первая книжка на E Ink

Уже в конце апреля на прилавках магазинов должна появиться первая электронная книжка на основе технологии E Ink. "Отцами" или "матерями" нового устройства станут: компания E Ink, разработчик электронной бумаги с микрокапсулами, формирующими изображение под воздействием электрического заряда; Philips, как инвестор E Ink и разработчик дисплея; Sony, разработчик самой книжки.

Дебютирует устройство в Японии по цене $375. За эти деньги пользователь получит гаджет размером в половину стандартной книги и встроенной памятью в 10 Мб. Устройство также будет снабжено слотом для флэш-карт Memory Stick и USB-интерфейсом и питаться от 4 АА батарей. Экран устройства будет иметь разрешение 800х600 пикселов, а текст на этом экране, по заверениям разработчиков, по уровню четкости будет мало чем отличаться от текста на обычной бумаге.

Немецкий суд против всплывающих окон

Очень часто при установке якобы бесплатных программ пользователь не удосуживается ознакомиться с условиями лицензионного соглашения, предусматривающего демонстрацию ему рекламы в обмен на право использования данной программы. Как правило, для демонстрации рекламы разработчики ПО привлекают специализированные сети, устанавливая вместе со своей программой небольшую программку-шпиона. Такая программка контролирует действия пользователя, его местонахождение в Сети для того, чтобы время от времени "радовать" его рекламными окнами по тематике, схожей с тематикой сайтов, которые он посещает.

Успешную борьбу со всплывающими окнами, генерируемыми т.н. spyware- или adware-программами, ведет немецкое подразделение компании Hertz. Недавно компании удалось добиться положительного для себя решения суда в деле против компании Claria (бывшая Gator). Hertz справедливо возмутилась тем, что посетителям ее сайта с установленным adware от Gator при заходе на сайт демонстрируется реклама конкурентов. Обращаясь в суд, Hertz апеллировала к закону о несправедливой конкуренции. И решение не заставило себя ждать - по мнению суда, такая форма рекламы препятствовала нормальному ведению бизнеса с онлайновыми клиентами Hertz, поэтому было вынесено предварительное постановление о немедленном запрете размещения подобного вида несанкционированной рекламы в привязке к сайту Herz.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

В Румынии готовится суд над создателем Blaster.f

От 3 до 15 лет лишения свободы грозит Дану Думитру Чиобану, арестованному в прошлом году по обвинению в создании интернет-червя Blaster.f. И это несмотря на то, что румынская модификация червя Blaster никогда не рассматривалась как источник серьезной угрозы.

Blaster.f заразил в прошлом году около 1000 компьютеров. Следователям достаточно быстро удалось обнаружить источник распространения вируса и арестовать Чиобану. Его версия вредоносной программы отличалась лишь конечным объектом атаки - вместо сайта Microsoft хакер намеревался вывести из строя серверы родного университета.

Вводя жесткие меры против киберпреступников, Румыния намеревается избавиться от репутации страны, которая дает прибежище людям, занимающимся онлайновыми правонарушениями.

Осужден за кейлогер

46-летний житель штата Калифорния установил специальную программу на одном из компьютеров страховой компании Bristol West Insurance Group и с ее помощью получал информацию о всех нажатиях клавиш на устройстве ввода интересующей его машины.

Ларри Ли Ропп (Larry Lee Ropp) стал первым обвиняемым в совершении преступления с помощью так называемых клавиатурных шпионов или кейлогеров. Прежде подобных прецедентов в судебной практике США не встречалось.

О преступной деятельности бывшего страхового агента следствию стало известно после его увольнения. Покинув ряды сотрудников Bristol West Insurance Group, Ропп обратился к коллеге с просьбой удалить шпионскую программу с компьютера секретаря.

В случае признания Роппа виновным ему грозит лишение свободы на срок до пяти лет.

Дмитрий БАРДИЯН

Новые ноутбуки на две буквы

Компания HP представила три новые модели ноутбуков, выпускаемых под маркой HP Compaq: nx5000, nx9110 и nx9105.

nx5000 относится к экономичной серии ноутбуков корпоративного класса. Новинка комплектуется 15-дюймовым экраном и весит около 2,6 кг. Этот ноутбук, способный работать от одной зарядки аккумуляторов до девяти часов, построен на мобильной платформе Intel Centrino и оснащен процессором Intel Pentium M, адаптером беспроводной связи Bluetooth, разъемом для карт памяти Secure Digital и отсеком MultiBay.

Модели nx9110 и nx9105, выполненные в компактных корпусах, обладают производительностью настольных компьютеров. nx9110 комплектуется процессором Intel Pentium 4 и графическим контроллером ATI Mobility Radeon 9000, а nx9105 оснащается "камешком" AMD Mobile Athlon XP-M и видеокартой NVIDIA GeForce 4 420 Go. Оба этих ноутбука имеют широкоэкранную матрицу с диагональю 15,4 дюйма, на которой помещается почти на треть больше информации, чем на стандартном экране с разрешением XGA. Имеются и встроенные адаптеры Bluetooth, а также 802.11b. Кроме всего прочего, в этих моделях используется комбинированное устройство чтения карт памяти пяти типов. Наконец, имеющаяся совместимость обоих ноутбуков с док-станцией HP Notebook Expansion Base позволяет обойтись без отдельного монитора, репликатора портов, внешних динамиков и USB-концентратора, предоставляя возможность подключения к периферийным устройствам, таким, как принтеры, сканеры и цифровые фотоаппараты.

Дмитрий РЯБИНИН,
www.pdazone.ru

РИФ станет рабочим совещанием

Российский Интернет Форум все-таки состоится в этом году. После смены организаторов у него будет обновленный формат, а участие в мероприятии станет бесплатным.

Организаторами РИФа'2004 совместно с РОЦИТом выступили компании Mail.ru, "Рамблер", "Яндекс", RLE/AdRiver, РТКОММ, TeliaSonera и корпорация ОСС.

В новой концепции, предложенной организаторами, традиционный весенний форум перестает быть средством пропаганды интернета и становится рабочим отраслевым совещанием. Это диктует изменение формата как в программном, так и в организационном аспектах.

Компании-соорганизаторы сочли очень важным сохранить лучшие традиции РИФа - дискуссионный дух, атмосферу неформального общения участников, не взирая на ранги, его открытость новым идеям, его возможности деловых встреч "без галстуков". В результате расписание каждой секции предполагает возможность дискуссий, по отведенному времени не уступающих докладам, а выступления будут поднимать проблемы отрасли, а не сведутся к смотру достижений отдельных компаний.

В этом году доступ на РИФ впервые становится бесплатным для всех участников - все расходы по проведению форума взяли на себя компании-организаторы. В то же время расходы на проживание и питание возлагаются на самих участников. Главное мероприятие российской интернет-отрасли, возможность проведения которого долго ставилась под сомнение, пройдет 28-29 апреля в подмосковном пансионате "Липки".

Ознакомиться с условиями участия, программой форума и расписанием его работы можно на сайте www.rif.ru.

Заработок на онлайновых играх

Профессиональная журналистка Джулиан Диббел собирается в этом году сдать необычную декларацию в Налоговую службу США. Она говорит, что в графе, где нужно указать основной источник дохода, напишет такую фразу: "Доход от продажи виртуальных артефактов".

За год непрерывной игры в Ultima Online девушка приобрела огромное количество ценных вещей: снаряжение, оружие, броню и другие артефакты. Некоторые из них оцениваются на реальном аукционе в сумму до $600. Сейчас она намеревается продать все оставшееся снаряжение, чтобы завершить свой сумасшедший проект и добиться амбициозной цели - заработать в виртуальном мире больше денег, чем в реальном. Она поставила эту цель перед собой почти год назад и играла в Ultima Online, потеряв голову. Чтобы записать в налоговой декларации заветную фразу, ей нужно в течение трех недель продать артефактов на сумму еще $3600. В принципе, у нее вполне может это получиться. Судя по еженедельным отчетам, которые девушка публикует на сайте www.juliandibbell.com, в некоторые недели ее доход достигал почти $1000 (рекорд - $996.99), а совокупный доход за все время игры составляет $8821.45. Но сейчас у нее есть немалые накопления в виртуальном золоте и снаряжении, так что можно распродать все сразу.

Отдай мобильник!

14-летняя девочка из Гонконга впала в ярость и набросилась на свою мать с ножом, когда та забрала мобильный телефон дочери. Испуганная мама была вынуждена запереться в ванной и вызвать полицию. По прибытии на место полицейские обнаружили, что девочка начала взламывать ножом дверь ванной. Тинэйджера пришлось связать бумажным скотчем, чтобы спасти женщину.

Анатолий АЛИЗАР