Ещё в начале прошлого месяца марсоход Curiosity (англ. "любопытство") начал исследовательскую работу в районе кратера Гейла. Российские учёные, участники проекта, заявили, что аппарат в полной мере оборудован для того, чтобы "рассмотреть" там сложные органические молекулы, если, конечно, таковые имеются на красной планете. Обнаружение органических молекул станет существенным шагом к цели исследовательской операции – разгадке уже ставшего крылатым вопроса "Есть ли жизнь на Марсе?". Как высказался на этот счёт Игорь Митрофанов, завлабораторией космической гамма-спектроскопии Института космических исследований РАН, молекулы не будут убегать или улетать, но, тем не менее, это сопутствующий продукт жизни. Под руководством Игоря Митрофанова создавался один из десяти научных инструментов марсохода – прибор прибор ДАН ("Динамическое альбедо нейтронов").