Коллектив физиков из ЮАР анонсировал устройство, способное решить проблему фокусировки мощных пучков лазерного излучения. Статья, опубликованная в Nature Communications, предлагает обходиться без традиционных линз из стекла – потому что даже самое прочное стекло растрескивается и оплавляется во время нагрева лазером. Выходом может стать использование в качестве линзы самого пламени горелки, «настроенного» при помощи заданных характеристик.

Ранее нагретый газ уже пытались использовать для управления пучками света. Однако прежде такие линзы были бесполезны, потому что имели очень большое фокусное расстояние.

Новое устройство выполнено в виде полого цилиндра, в который вдоль продольной оси направляется лазерный луч. А под углом к лучу расположена газовая горелка, ее пламя внутри цилиндра создает вихрь горячего газа. Как говорят авторы, устройство довольно простое в исполнении, и после использования ему достаточно просто дать остыть, а вот перегретым стеклянным линзам требуется сложная процедура восстановления.

Александр СНЕГИРЕВ