Часть 4. Maxtor Corporation

Корпорация Maxtor во многом похожа на другую корпорацию-производителя жестких дисков - Quantum. Основана она была в 1982 году, штаб-квартира там же - в Милпитас, Калифорния. Ее профиль - жесткие диски. На этом рынке Maxtor имеет 15% (годовой оборот в 1999 году составил $2.5 млрд). Жесткие диски этой корпорации используют такие гиганты, как Dell Computer, IBM, Compaq, Hewlett-Packard, Apple и Gateway.

Исследовательский центр Maxtor расположен в Лонгмонте, Колорадо, а основные производственные мощности - в Сингапуре и Ирландии.

Ключевые элементы стратегии Maxtor такие же, как и у Quantum, а именно: 1) слежение за качеством, 2) максимально быстрое наращивание объемов производства новых моделей за счет использования гибкого производства и 3) обеспечение высокого уровня поддержки пользователей.

Теперь следует рассмотреть основные технологии, применяемые в жестких дисках Maxtor.

DualWave

В жестких дисках серий DiamondMax и DiamondMax Plus применяется специфическая схема построения контроллера, использующаяся обычно в дорогих SCSI-дисках. В обычном ATA-диске есть один контроллер, управляющий механикой, буфером (иногда называется кэшем) и обработкой команд от хост-контроллера и данных. Фирма Maxtor решила разделить один контроллер на части, отдав работу с командами и данными программируемому RISC-процессору, управление механикой - DSP-процессору, а буфер управляется своим контроллером (см. рис).

Тем самым решаются несколько задач. Первое - ускоряется обработка команд, так как применяется RISC-процессор, второе - появляется большая гибкость работы с разными протоколами обмена (недавно пробегала новость о том, что диски Maxtor можно перевести на UDMA/100 обычной прошивкой микрокода), так как сам протокол обмена не "зашит" на аппаратном уровне, третье - появляется возможность оперативного исправления ошибок "на лету" с помощью ECC-кодов.

MaxSafe

Для того, чтобы исключить возникновение бэд-блоков, связанных не с повреждением поверхности или системы чтения, а с неправильной записью информации на диск, инженеры Maxtor приняли ряд мер. Первое - коды поиска и восстановления ошибок (ECC), называемые еще контрольными суммами данных, которые записываются в служебной области секторов, были увеличены почти в два раза - до 430 бит на каждый 512-килобайтный сектор. Тем самым повышена вероятность восстановления информации в неправильно прочитанном секторе. Второе - целостность информации контролируется и в состоянии idle, когда нет запросов на чтение или запись. По своей инициативе диск читает пролетающие под головкой данные, и если найден бэд-сектор, автоматически происходит его "ремаппинг", т.е. замена одного сектора другим из числа резервных. Третье - на жестких дисках Maxtor есть какая-то хитрая система контроля расстояния от головки до поверхности, которая не позволяет производить запись при неправильном расположении головки - своеобразная защита от ударов и вибрации, аналог "квантумской" SPS-II.

Кроме того, Maxtor применяет систему Write Verify, которая запускается в определенный момент и проверяет правильность записи на диск, читая только что записанные данные. Эту возможность можно отключить утилитой WVSET.

ShockBlock Enhanced

Как я уже неоднократно писал, ошибки на жестком диске появляются вследствие двух причин - ударов при транспортировке и установке диска внутрь корпуса, когда запаркованная головка отрывается от поверхности и потом ударяет по ней, повреждаясь сама и откалывая мелкие частицы от поверхности, и при динамической нагрузке во время записи. Так вот, если вторая причина устраняется с помощью MaxSafe, то на ликвидацию первой нацелена ShockBlock. В результате исследований и моделирования была найдена такая конструкция держателя головки (actuator arm), которая сокращает до минимума отрыв головки от поверхности, а при ударе не позволяет головке зацепить поверхность краем - удар наносится плашмя. В общем, то же самое дает и Quantum SPS, да и подобные технологии других производителей. Только в последнем поколении дисков DiamondMax Plus45 удалось Maxtor'у достичь устойчивости к ударам, присущей Quantum и Seagate.

Silent Store

Для снижения уровня шума во время операций чтения-записи, когда шумит система позиционирования головок, Maxtor в своих жестких дисках применяет особую систему понижения скорости позиционирования. Однако те, кому шум не так важен, как скорость, может воспользоваться утилитой AMSET и отключить Silent Store.

MaxDiag

Для проверки работоспособности диска у Maxtor есть своя утилита, которую она не рекламирует, как другие производители. В общем-то, по своим возможностям MaxDiag соответствует остальным программам подобного назначения - есть быстрый тест, есть тест всей поверхности как на чтение, так и на запись.

Линейка

Компания Maxtor выпускает три линейки жестких дисков - дешевые DiamondMax-VL, стандартные DiamondMax и производительные DiamondMax-Plus. Обратите внимание на объем кэша, а также на скорость доступа - интересные цифры.

Диски с высокой плотностью записи Maxtor объявляет достаточно оперативно - не в пример другим (не будем показывать пальцем:).

Итог

Жесткий диск Maxtor - редкий зверь в нашем лесном краю. Информации о его репутации фактически нет, да и видеть его пока не приходилось. А вот в цивилизованном мире эти диски получили кучу наград за производительность, вступая в спор с признанным лидером в этой области - IBM. В целом Maxtor напоминает Quantum - похожие технологии, похожие объемы, похожая фирма, штаб-квартиры в одном городе. Я полагаю, и диски должны быть похожи - быстрые, шумные, надежные.

Макс КУРМАЗ,
hardware@kv.minsk.by