Алиса в стране кошмаров

Недавно завершившаяся конференция DICE во многом запомнилась её посетителям благодаря выступлению Джона Ричителло, главы Electronic Arts. В первую очередь, он официально анонсировал American McGee's Alice 2 - продолжение психоделического экшена 2000 года. Над новой игрой работает студия Spicy Horse, у руля которой стоит сам Американ МакГи. Пребывающий ныне в явном творческом кризисе, Американ высказал удовлетворение подписанным с Electronic Arts соглашением, однако отказался назвать точную дату релиза. Впрочем, есть веские основания полагать, что American McGee's Alice 2 на PC, Xbox 360 и PlayStation 3 прибудет в 2010 году, когда состоится премьера фильма Alice in Wonderland. Ещё одним ярким моментом в выступлении Ричителло стал его собственный комментарий мирового экономического кризиса, который в последнее время всё больше сказывается на игровой индустрии. По мнению Джона, нынешний кризис - благо, которое поможет вымести лишний мусор из индустрии электронных развлечений. Остальным разработчикам и издателям Ричителло посоветовал максимально эффективно воспользоваться сложившейся ситуацией - сократить разросшийся штат сотрудников, отменить заведомо провальные проекты и сделать ставку на потенциальные хиты.

Грязь и бездорожье

Британское издательство Codemasters сообщило примерные даты релиза своих проектов - к удивлению многих, большинство ожидаемых игр окажется на прилавках летом, а не под Рождество, как любит делать большинство мировых паблишеров. Начинает и завершает список ближайших проектов "кодиков" автоаркада - в мае на PC, Xbox 360 и PlayStation 3 пожалует FUEL, а в сентябре случится DiRT 2, который заявлен для PC, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo Wii, Nintendo DS и PlayStation Portable. В июне будет раздолье для Тёмных Властелинов (Overlord II для PC, Xbox 360, PlayStation 3), а также случится открытие MMORPG Jumpgate Evolution. Милитари-экшен Operation Flashpoint: Dragon Rising прибудет также летом, однако более конкретную дату релиза Codemasters не назвала. Вполне возможно, что это произойдёт в конце августа, когда большинство из нас вернётся из отпусков и летних каникул.

Ensemle Studios раздвоилась

После того, как Microsoft решила распустить Ensemble Studios, будущее стратегии Halo Wars и не менее известной серии RTS Age of Empires оказалось весьма туманным. Однако теперь поводов волноваться нет. Буквально спустя неделю после закрытия Ensemble Тони Гудман вместе с 45 экс-сотрудниками студии основали компанию Robot Entertainment. Согласно заключённому с Microsoft соглашению, "роботы" займутся созданием дополнительного контента для Halo Wars, которая пожалует на Xbox 360 27 февраля. Также Гудман и Ко займутся поддержкой мультиплеера и коммьюнити Halo Wars и Age of Empires. В дальнейшем Robot Entertainment планирует ещё более полно развить бренд Age of Empires - для начала разработчики создадут аддон для Age of Empires III, а потом, вполне возможно, займутся четвёртой частью именитого стратегического сериала. Одновременно с этими событиями на свет появилась ещё одна студия, костяк которой составляют бывшие сотрудники Ensemble Studios - речь идёт о Bonfire Studios. Новая команда заявила о своей готовности к работе над оригинальным проектом, основу которого составят "масштабные сражения" и "достоверная история". Подробности обещают рассказать через несколько месяцев.

"Добавка" к Unreal Tournament III

5 марта владельцы PC и PlayStation 3, любящие проводить свободное время за сетевым шутером Unreal Tournament III, получат масштабное обновление для игры под названием Titan Pack. Добавка от разработчиков, студии Epic Games, окажется абсолютно бесплатной - понадобится лишь интернет-соединение, чтобы её загрузить. Приличный "вес" DLC для Unreal Tournament III (около 1 Gb) объясняется большим количеством нововведений: 16 новых карт, 2 новых игровых режима, обновление арсенала, а также улучшение искусственного интеллекта. Самым интересным игровым режимом должен оказаться Greed, суть которого заключается в сборе черепов врага и их доставке на родную базу игрока. При выполнении определённых условий в этом режиме игрокам выдадут на руки два модификатора, позволяющих превращаться в так называемых "Титанов" и "Бегемотов". Огромные боевые машины окажутся вескими аргументами и позволят достичь победы в напряжённых сетевых матчах. Что касается отсутствия в списке платформ, на которые прибудет Titan Pack, Xbox 360, то тут всё просто - все перечисленные добавления владельцы этой консоли уже получили в предыдущих обновлениях.

MMORPG от NASA

Американское космическое агентство NASA решило шагать в ногу с техническим прогрессом и настроениями общества, поэтому приняло решение о создании собственной MMORPG. События новой виртуальной вселенной развернутся, разумеется, в космосе - на одной из отдалённых планет. Лицензировав графический движок Unreal Engine 3, разработчики планируют запускать MMO-проект поэтапно - игра будет представлять собой сериал, поделённый на эпизоды. Демо-версия онлайнового проекта появится уже в этом году, а запуск первого эпизода намечен на 2010 год. Несмотря на современный движок, пока игра выглядит довольно невыразительно - космический ландшафт уныл, проработка мелких деталей оставляет желать лучшего. Впрочем, разработчики MMORPG, получившей название Astronaut: Moon, Mars and Beyond, акцентируют внимание не на внешней оболочке игры, а на оригинальном геймплее. К удивлению многих, MMO-проект посвящён не космическим полётам, а выживанию колонистов на поверхности чужих миров. "Поселенцам" предстоит заняться добычей гелия-3, выращиванием разнообразных растений, а также управлением различной техникой и роботами.

Funcom - беда не приходит одна

В России состоялся официальный запуск русской версии MMORPG Age of Conan: Hyborian Adventures - игра появилась в продаже в обычном джевеле и DVD-боксе. Клиент игры включает все обновления и дополнения, выпущенные норвежской студией Funcom, а также содержит бесплатную подписку на 15 дней. Тем временем Funcom подвела финансовые итоги четвёртого квартала 2008 года. Результаты оказались довольно плачевными - операционные убытки компании составили более 23 млн долларов, а популярность Age of Conan во всём мире оставляет желать много лучшего. По оценкам различных аналитиков, нынешняя аудитория MMORPG составляет всего лишь сто тысяч человек. Появившись весной прошлого года, Age of Conan сперва порадовал своих хозяев приличным количеством зарегистрированных экаунтов - всего через месяц после релиза количество игроков в многопользовательской игре достигло миллиона. Впрочем, очень скоро популярность виртуальной Хайбории пошла на убыль. Массовый исход игроков из MMORPG начался после месяца бесплатной игры, ну а после выхода Warhammer Online: Age of Reckoning и World of Warcraft: Wrath of the Lich King не слишком привлекательный и однообразный мир Age of Conan: Hyborian Adventures не покинули лишь единицы. Логичным итогом стали убытки Funcom и уход в отставку финансового директора компании Олафа Санднеса. В данный момент норвежцы надеются поправить положение запуском Age of Conan в Южной Корее, однако в это верится с трудом - европейская MMORPG имеет все шансы быть непонятой азиатами.

Все - на фронт!

Российский издатель "Бука" объявил военные сборы для поклонников вселенной Warhammer 40000. Трудно сказать, как это удалось отечественному паблишеру, но премьера Warhammer 40000: Dawn of War 2 состоялся в России 23 февраля, на три дня раньше мирового релиза стратегии. Тем игрокам, чей выбор пал на DVD-боксы Dawn of War 2, "Бука" презентовала тейбленты с памятными изображениями из игры. Свой вклад в борьбу с Хаосом и тиранидами внёс интернет-магазин "Озон", который объявил, что обладатели полного издания Warhammer 40000: Dawn of War от "Буки" смогут получить скидку на новую RTS. Для этого им потребуется найти на лицевой стороне промо-диска четвёртое слово в четвёртой строке и вписать его на специальной странице сайта интернет-магазина. Акция продлится с 26 февраля по 26 марта, ну а для тех, кто проживает в России и не имеет "Полного издания", напомним прописную истину - Google в помощь!

Антон БОРИСОВ