Спустя год после высадки марсохода НАСА «Curiosity» на поверхность Красной планеты, исследователи лаборатории JPL в Пасадене, Калифорния, начали проводить испытания совершенно иного алгоритма полета космического устройства, которое позволило бы осуществить еще более точный полет и посадку для будущих роботов-исследователей.

Летные испытания, проверка нового топлива, нового ПО, а также сложного алгоритма полета и посадки космических устройств проводятся инженерами JPL совместно с космическим агентством «Masten» в Мохаве, штат Калифорния.

Для тестирования новых разработок и программ был использован космический аппарат Masten XA-0.1B "Xombie" с вертикальным способом запуска. Именно на нем и был протестирован экспериментальный вертикальный способ посадки.

Информация, полученная в результате экспериментального запуска и посадки аппарата Masten XA-0.1B "Xombie", позволит более точно откалибровать способ посадки новых роботов-исследователей на поверхность других планет.