На рынке появился новый программный продукт - долгожданный браузер Netscape 6. Видимо, желая подчеркнуть коренные отличия новой программы от предшественников, создатели браузера "перескочили" через единицу и присвоили своему детищу сразу шестой номер (предыдущая версия Netscape Communicator носила номер 4.75).

Разработка новой версии началась еще в 1998 году в качестве ответа на все более агрессивную политику Microsoft в отношении Сети. Тогда Netscape пошла на открытие исходного кода своего браузера, а вскоре и анонсировала проект Mozilla. В рамках этого проекта планировалось разработать новую версию браузера с открытым кодом, привлекая к проекту сообщество вольных разработчиков. Но практика показала, что слабым местом стало как раз взаимодействие штатных сотрудников Netscape и этих самых вольных разработчиков. Руководству фирмы приходилось постоянно искать компромисс между этими двумя группами. На все это ушло без малого три года - по нынешним меркам, недопустимо большой срок разработки программного продукта. В основе новой версии Netscape лежит широко разрекламированное новое ядро браузера под названием "Gecko". Если верить заявлениям разработчиков, новое ядро получилось компактным (это верно), обеспечивает высокую скорость загрузки и отображения web-страниц (как сказать), а также поддержку беспрецедентно большого количества web-стандартов (только некоторые - довольно криво).

Итак, о впечатлениях. Особая "песня" - процедура инсталляции, реализованная достаточно нестандартно. Вначале Netscape предлагает скачать со своего сайта небольшую программу инсталляции N6Setup (240 Кb). Затем, после запуска этой программы, производится стандартная процедура подготовки к инсталляции - чтение лицензии, выбор каталога и устанавливаемых компонентов. При этом "обязателен для установки" только сам браузер - Navigator. Всевозможные Mail, Instant Messenger (разумеется, от AOL), Spell Checker и прочие Net2Phone к инсталляции необязательны. Затем программа N6Setup скачивает с ftp-сервера компании Netscape инсталляционные файлы только для выбранных компонентов. При этом не поддерживается докачка, причем с элементами садизма в отношении пользователей - если у вас во время закачки прервалась связь, закачивать по новой придется ВСЕ файлы! Зато при инсталляции программа сама переносит из предыдущих версий коммуникатора все пользовательские данные - от профиля до электронных писем.

После инсталляции пользователя приятно удивит то, насколько мало места на диске занимает браузер. В минимальной комплектации это будет 6 Mb(!), в максимальной - 30. Для сравнения: IE5.5 требует порядка 80 мегабайт. Однако небольшой размер исполняемых файлов успешно компенсируется жесткими требованиями к оперативной памяти - если у вас меньше 64 Mb, ставить Netscape6 даже и не думайте. Да и при 64 мегабайтах программа заметно проигрывает в скорости работы тому же IE 5.5 - проверено на личном опыте.

Интерфейс программы полностью переработан и написан на специально созданном для этого на основе XML языке XUL (XML User interface Language). Это позволяет использовать для оформления разнообразные скины и даже писать свои собственные. Уже сейчас на сайте Netscape имеется широкий выбор различных скинов (по умолчанию их поставляется два - Modern и имитирующий классический вид Навигатора). В браузере от Microsoft такая возможность напрямую не реализована до сих пор, для использования скинов необходимо устанавливать неуклюже-громоздкую программу-надстройку Neoplanet.

Такое впечатление, что разработчики стремились максимально облегчить жизнь в Сети простому американскому пользователю. Отсюда и обилие всевозможных менюшек в браузере, позволяющих пользоваться популярными интернет-ресурсами, не прибегая к помощи "внешних" каталогов и поисковых машин. Налицо плотная интеграция этих сервисов браузера с порталом NetCenter, поддерживаемым Netscape.

Зато огорчила невозможность вызвать контекстное меню, щелкнув правой кнопкой мыши по адресному полю браузера. Мелочь, а неприятно. Одной мышкой не получится перенести, например, URL из текстового файла в браузер или наоборот, приходится лезть в клавиатуру. Еще одна неприятная деталь - отсутствие в панели задач какой-либо информации о том, какова скорость загрузки страницы, сколько уже загружено и т.п. Из контекстного меню исчезла крайне полезная, на мой взгляд, функция "Save frame as…", ранее выгодно отличавшая Navigator от аналогичной продукции самого-главного-конкурента.

В "бою" (то есть при веб-серфинге) браузер показал себя в целом неплохо. Корежит, конечно, некоторые страницы, но это вполне можно объяснить не совсем корректным HTML-кодом. Не секрет ведь, что в последнее время многие веб-мастера обленились и не особо заботятся об оптимизации сайтов под что-либо, кроме IE. Например, наш, белорусский, информационный ресурс www.icafe.by отобразился вполне нормально, интернет-журнал www.grani.ru пострадал из-за того, что движок браузера перепутал цвета фона, в www.emedia.ru оказались перепутаны таблицы. "Ленту.Ру" новый браузер уделал как Бог черепаху, хотя лично мне кажется, что виноват больше веб-дизайнер (с другой стороны, это маловероятно - дизайн студии Лебедева). То же самое произошло и с сайтом Vesti.Ru. А вот белорусский журнал Travelnet.By отобразился на мониторе вообще без проблем. Во всех случаях Navigator проигрывал IE 5.5 в скорости загрузки сайта, хотя иногда отставание было весьма незначительным. Кстати, скорость работы существенно упала, по сравнению с Netscape Communicator версии 4.х.

Что еще можно сказать… Composer практически не отличается от своего аналога в версии 4.75, так что рассказывать не о чем. Почтовый клиент выглядит довольно симпатично, без излишних "наворотов". Работает нормально. Появилась возможность поддерживать несколько почтовых аккаунтов, включая и расположенные на бесплатных почтовых серверах. Address Book - элемент, не слишком характерный для программ подобного рода, но в данном случае оказавшийся весьма кстати. Удобно и практично, особенно когда по работе активно используешь Интернет для общения с различными людьми.

Хорошо организована работа с cookies - специальный менеджер позволяет просматривать сохраненные "пирожки" и запретить определенным сайтам записывать cookies. Кроме того, в браузер встроен хороший менеджер паролей, что облегчает работу в случае, если пользователю регулярно приходится иметь дело с различными запароленными страницами. Встроена также функция автоматического заполнения различных форм на веб-страницах.

Одним словом, Netscape 6 наверняка придется по вкусу тем, кто привык работать с предыдущими версиями этого браузера. Любители же Internet Explorer вряд ли изменят этой программе - новый продукт от Netscape все-таки объективно "не дотягивает" до аналогичной продукции Microsoft. А жаль…

Виктор ДЕМИДОВ