Для того, чтобы распределить вес конструкции здания по несущим частям или же равномерно распределить его по всей опорной конструкции используется балка двутавровая. Она представляет собой балки (тавры), соединенные в форме буквы Т. Наиболее широкое применение двутавровые балки нашли в строительстве и автомобильной промышленности: она входят в состав перекрытий зданий, мостов, добывающих шахт.

Существует несколько видов двутавровых балок. Они различаются между собой составом металла, используемого в производстве балок, формой и размерами, а также другими особенностями проектировки. Это также определяет ценовое различие одного вида двутавровых балок от других. В целом, большинство двутавровых балок производится из углеродистой и низколегированной стали.

В зависимости от расположения планок различают параллельные двутавровые балки и двутавровые балки с уклоном. Уклон внутренних планок составляет от 6 до 12% - это так называемые обычные двутавровые балки. Специальные двутавровые балки с уклоном разделяются на два подвида: М – с уклоном до 12%, применяемые в конструкциях подвесных путей, а также С – уклон этих балок составляет до 16%, такие балки применяются в конструкциях стволов шахт.

Двутавровые балки с параллельными гранями также имеют свои подвиды: нормальные (Б), среднеполочные (Д), узкополочные (У), широкополочные (Ш), колонные (К).

Выбор двутавровых балок осуществляется в соответствии с внешними характеристиками: высотой и толщиной балки, шириной и толщиной полок балки. Эти показатели имеют стандартизацию, согласно ГОСТам, а также соответствующую нумерацию. При выборе двутавровых балок с наклонными полками, обращают особое внимание на толщину полок – она является средней величиной. Также в расчетах используются величины веса балки и ее длины.