Сотрудники Института робототехники и искусственного интеллекта (RAI) презентовали прототип Roadrunner — робота, который заметно отличается от привычных гуманоидных моделей. Конструкция сочетает ноги и колёса, делая упор на эффективность передвижения, а не на «человеческую» форму.

За проектом стоит Марк Рэйберт, основатель и бывший руководитель Boston Dynamics, поэтому ожидания от новинки изначально были высокими. Roadrunner весит около 15 кг и использует необычную схему: симметричные «ноги» с колёсами вместо ступней. По ровной поверхности он движется как обычный колесной робот, но легко преодолевает препятствия — подъём по ступеням и спуск по ним, с сохранением баланса.

Ключевая особенность — единая система управления. Один алгоритм управляет разными режимами движения — от прямой езды до балансировки на одном колесе. Некоторые навыки робот выполняет без дополнительного обучения — они заложены в модель и работают «из коробки».

Создатели рассматривают Roadrunner как платформу для дальнейших экспериментов с мобильностью. Такой подход может оказаться практичнее гуманоидных решений: в задачах вроде инспекций или складской логистики важнее скорость, устойчивость и простота конструкции, чем внешний облик, напоминающий человека.