Колин Энгл (Colin Angle), создатель робота-пылесоса Roomba и движущая сила появления сотен миллионов бытовых роботов в домах людей, на этой неделе представил первого прототипа своей новой компании Familiar Machines & Magic — четырехногие робота размером с собаку. Устройство ориентировано не на уборку, а на эмоциональный контакт с владельцем: оно работает на локальной генеративной ИИ-модели и призвано формировать свой собственный характер.

Робота назвали Familiar — название отсылает к фольклорному образу сверхъестественного компаньона. Внешне он напоминает гибрид медведя, совы и золотистого ретривера: выразительная морда с подвижными бровями, ушами и глазами. В демонстрационном видео четырехногий робот спокойно перемещается по дому, как настоящий питомец.

Премьеру новинки устроили на конференции WSJ Future of Everything. Энгл охарактеризовал устройство как «физически воплощённую ИИ‑систему», которая будет взаимодействовать с владельцем с помощью локальной генеративной модели, выстраивать с ним эмоциональную связь и даже развивать «собственный характер».

Такие роботы, способные реагировать на человека и общаться, теоретически окажутся особенно эффективны в ролях, требующих высокой степени человеческой близости: в качестве компаньона, развлекательного и гостеприимного помощника, участника умного дома, в уходе за пожилыми людьми и поддержке родителей.