Для Новкинской средней школы «звездная» тема находится в приоритете — здесь функционируют планетарий, астрономическая площадка, кружок для любителей астрономии. Поэтому неудивительно, что учреждение образования стало «центром притяжения» для российского космонавта-испытателя отряда космонавтов Роскосмоса Олега Артемьева. Он, находясь на расстоянии более 400 километров от Земли, полгода провел на борту Международной космической станции.
Беседы с учащимися для него в определенной степени стали символичными. Ведь когда-то он сам, будучи студентом, на одной из встреч с космонавтом Владимиром Соловьевым с большим энтузиазмом слушал его истории о «заоблачной миссии». Тогда-то Олег Артемьев всерьез увлекся этой темой, тем более что его детство прошло в «летном» городе Байконуре, где он когда-то взглядом провожал стартовавшие ракеты с известного космодрома. Постепенно начал прокладывать первые шаги на пути к звездам. Спустя десятилетия, достигнув профессиональной вершины, а именно так называют выход в открытый космос, сейчас точно также, как и его космический вдохновитель, приобщает подрастающее поколение к миру невесомости.
Артемьев еще до первого в своей жизни полета на орбиту дважды участвовал в уникальном международном эксперименте «Марс-500» по подготовке экипажа на совместимость для полета на Красную планету. В ходе такой операции он провел 105 суток в замкнутом пространстве в компании пятерых коллег. Возможно, в перспективе Олег Германович выдержит все трудности межпланетного перелета и станет одним из первых покорителей Марса. «Если сам, может, не успею, то мои опыт, знания и навыки наверняка пригодятся, чтобы другим помочь это сделать», — заверил космонавт-испытатель.
